你是否听说过＂天下第一村＂的大名？你是否见识过家家户户住别墅，开豪车，有急需还可领钱的＂世外桃源＂？1吨重的黄金牛究竟长什么样？上面提到的，就是曾创造奇迹的江苏华西村。

你是否听说过＂天下第一村＂的大名？你是否见识过家家户户住别墅，开豪车，有急需还可领钱的＂世外桃源＂？1吨重的黄金牛究竟长什么样？上面提到的，就是曾创造奇迹的江苏华西村。他被称为“中国最有名的农民”曾将贫穷落后的小村建设成为中国公认的“天下第一村”。

而他曾于2005年作为封面人物登上美国《时代周刊》。他就是原华西集团董事长吴仁宝，30多年来带领华西村艰苦创业，成功地把昔日偏僻落后的穷村庄建成了中国最富裕的村。

他的儿时记忆中，只有一个“穷”字。他11岁给财主放牛；14岁家里断粮，只好去摸鱼捉虾换大米；16岁想着卖布赚一笔，没想到一年赔光老本，只好回乡当长工。

那个时候的华西村，138户人家，却有125人当长工、做童养媳、去讨饭，住的是“泥垛墙、茅草房，挡不住风、遮不住雨”。全村800多亩土地，分割成1200多块，真正是“高田岗、高田岗，半月无雨苗枯黄；低田塘、低田塘，一场大雨白茫茫。”华西人缺吃少穿，走路打晃，“穷够了”三个字浓缩了华西过去的全部历史。有一首歌谣如此唱道：“一场大雨白茫茫，半月无雨苗枯黄，日均只有半斤粮，有女不嫁华西郎。”

他的祖父吴发祥、父亲吴寿坤之所以为他起名“仁宝”，其意也是希望他能给全家带来好运，招财进宝，富而行仁，有财有德。也许正是这种几乎是与生俱来的对土地的厚重情结，对乡村的无尽热爱，以及生长于大地之上的这种胸襟、气度、坦然和智慧，决定了他的未来。

上世纪60年代，吴仁宝带领着华西村的人民，改革耕作技术，白天管理田间，晚上平整土地，把原来1200多块零星田块，改造成高产稳产农田，成为“农业学大寨”的全国典型。

60年代后期，吴仁宝大胆提出要创办一家小五金厂。小五金厂隐姓埋名10载，到了1978年，这些小五金给华西村带来宝贵的起动资金，华西村的家底共有固定资产100万元，银行存款100万元，为日后更大的发展奠定的基础。

1979年，正是全国推行家庭联产承包责任制的时候，吴仁宝却提出了一个调整产业结构的方案：全村500多亩粮田由30多名种田能手集体承包，绝大多数劳动力转移到工业上去。

后来，在吴仁宝的安排下，一些村民们外出学手艺，回村后陆续办了锻造厂、带钢厂、铝材厂、铜厂等。在那段时间，华西人陆续办起了以冶金、纺织和有色金属为主的40多个企业，全村95%以上的劳动力投入到了工业生产。到了1980年，华西的工农业总产值突破1亿元，成为江苏省第一个“亿元村”。

家家住别墅、户户有汽车、人均存款上百万、教育医疗不要钱。“天下第一村”的财富神话持续了半个世纪。

从90年代开始，吴仁宝瞅准机会，分别在江阴和唐山投资钢铁厂，赶上了中国钢铁的黄金年代，几十年实业报村发展下来，钢铁成为华西村财富神话的支柱。

1999年8月，“华西村”在深交所成功上市，成为“中国农村第一股”。后来更发展到上百家企业、数百亿产值。

吴仁宝本人最过硬的一点，也是正确地把握好了自身名利与集体利益的关系。用他的话说，就是坚持做到“三不”：不拿最高工资，不拿最高奖金，不住最好房子。

2013年3月18日，吴仁宝的传奇人生落幕，享年85岁。敬献花圈悼念的，上至最高领导人，下至普通村民，皆给予吴仁宝极高评价。

此后，华西村便由吴仁宝四子吴协恩接班。头一年，华西村的产值翻番达220亿，相当于吴仁宝苦干40多年创造产值的总和。成绩虽然卓越。吴仁宝去世前，曾给新班子定下“努力一千天，创造一千亿”的目标。

但近几年，实业低迷，钢铁产业更是断崖式下滑。作为地方企业，华西钢铁在整个钢铁行业中，既不具备规模效应，又缺乏技术引导，旗下的博丰钢铁、华西北钢和华西南钢已全面亏损。

数据显示，2016年华西集团总资产533.88亿元，总负债357.37亿元，负债率66.94%。其实早在《纽约时报》对华西村的报道中，就有华西村领导承认村上有些企业靠贷款融资，负债率高达企业总资产的60%。